Milyen sors vár rád, Kecskemét, egy ilyen varázslatos őszi időszak után?

A téli pihenőre vonuló KTE a Zalaegerszeggel szemben ötpontos hátrányban, az utolsó helyen találta magát. Kecskeméten pedig egy váratlan fordulat történt: Szabó István már nem irányítja a lila-fehéreket. Gera Zoltán viszont az utolsó mérkőzésekre komolyan felkészítette a csapatot, és alaposan megtervezte a taktikát.

Kecskemét 2022 nyarán tért vissza az NB I világába, ráadásul úgy, hogy az NB II-ben újoncként szerepelt. Első évében csodálatos teljesítménnyel második helyet szerzett a KTE, ami méltán emelte a csapat presztízsét. A következő szezonban a hatodik pozíciót foglalta el, biztos távolságban a dobogótól, és még messzebb a kieső zónától. A legtöbben a jelenlegi bajnokságban is hasonló eredményeket reméltek Szabó István irányítása alatt, amikor még a szezon elején álltunk.

A Kecskemét helyi szurkolói és a közvélemény szorosan összekapcsolták a csapat sikerét Szabó vezetőedző személyével. A különböző szavazások során rendre a legjobbak között végzett, miközben a Pro-licences képzésre is rálépett.

Kecskemét a közvélemény elvárásainak megfelelően indította el a bajnokságot, hiszen az első négy fordulóban egy győzelmet, két döntetlent és egy vereséget könyvelhetett el. Az ötödik fordulóban azonban Diósgyőrben 1-0 arányban szenvedtek el egy vereséget a lila-fehérek, és ekkor még senki sem sejtette, hogy ez a mérkőzés egy lavina elindítójává válik. Szabó, a csapat edzője, a találkozót követő sajtótájékoztatón a következőket mondta:

Az első félidő során nem éreztem magam elégedettnek, ezért a szünetben mindenképpen át kellett beszélnünk a helyzetet. A Diósgyőr rendre jobban teljesített az egy az egy elleni párharcokban, és sajnos a védekezésünkben is akadtak késlekedések, amelyekből veszélyes helyzetek adódtak. A második félidőre sikerült változtatnunk a játékstílusunkon; bátrabban és pontosabban kezdtünk játszani. Úgy éreztem, hogy ekkor már egy igazi ki-ki meccs bontakozott ki, hiszen mindkét csapatnak voltak lehetőségei. A kapott gól pillanatában úgy tűnt, hogy mi voltunk közelebb a következő találathoz. Utána is akadtak lehetőségeink pontrúgásokból az egyenlítésre, de sajnos a szükséges precizitás hiányzott, így nem tudtunk újabb helyzetet kialakítani. Véleményem szerint a döntetlen igazságosabb lett volna, de szeretnék gratulálni a Diósgyőrnek, hiszen végül egy góllal jobbnak bizonyultak.

Szabó István utoljára a Kecskemét irányítójaként lépett pályára a kilencedik fordulóban, amikor a csapat a fővárosi MTK otthonában 3-0-s vereséget szenvedett el. A mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Szabó közölte, hogy egyeztetést kezdeményez a klub vezetőségével, amelynek során állását megerősítették. Ekkor a Kecskemét csapata öt ponttal állt a tabellán. A válogatott mérkőzések miatti szünet alatt a Kecskemét edzőmeccset játszott a Tatabányával is. Néhány órával ezt követően a klub vezetősége bejelentette, hogy Szabót felmentették a vezetőedzői pozíciójából.

A hivatalos kommunikációban Tóth Ákos sportigazgató a következőket mondta:

A válogatott szünetét úgy közelítettük meg, hogy elhatároztuk: nem tervezünk edzőváltást. Bizakodtunk abban, hogy Szabó Istvánnal közösen képesek leszünk kijutni abból a nehéz helyzetből, amelybe az utóbbi időszakban kerültünk, hiszen már számos kihívást megéltünk együtt. Együtt kutattuk a lehetőségeinket és azt, hogy miként léphetünk újra a sikeres út irányába. A tatabányai edzőmeccs után azonban ismételten mérlegelnünk kellett, és el kellett gondolkodnunk azon, hogy vajon a kedvezőtlen irányvonal megváltoztatható-e.

A döntés meghozatala rendkívül megterhelő feladat volt, de úgy éreztük, hogy elkerülhetetlen. Ugyanakkor szeretnénk kifejezni hálánkat Szabó István iránt, aki az elmúlt évek során kulcsszerepet játszott a sikereinkben. A jelenlegi gyengébb teljesítményért nem csupán ő a felelős. Egy dolog azonban világos: mindenkinek sokkal többet kell nyújtania a jövőben, ha valóban szeretnénk újra elkezdeni a pontok gyűjtését.

Szabó így fogalmazott:

Ez a történet számomra egy gyerekkori szerelem megtestesítője. Itt, a KTE-nél kezdtem el a labdarúgást, és ez a szenvedély sosem fog csökkenni. Mindig hálával fogok gondolni a klubra, amely lehetőséget adott, hogy itt futballozhassak, és hogy elindulhassak az edzői pályán. Az utolsó három és fél év különösen emlékezetes számomra, hiszen vezetőedzőként egy olyan csodálatos kaland részese lehettem, amelynek hasonlója még sosem volt. A feljutás, az NB I-es ezüstérem, és az első nemzetközi siker mind olyan élmények, amelyek örökre megmaradnak bennem. Rengeteget kaptam a klubtól és a szurkolóktól. Különösen boldog vagyok, hogy kecskemétiként élhettem át ezt az utazást, hiszen a drukkerek nélkül mindez nem valósulhatott volna meg. Elértük, hogy több alkalommal telt ház előtt játszhassunk, és ehhez a szurkolók csodálatos hangulatot teremtettek, még a nehéz időszakokban is mellettünk álltak.

Szeretném kifejezni a hálámat a stábnak és a klub minden munkatársának. Büszkén mondhatom, hogy hozzájárultunk a magyar labdarúgás fejlődéséhez, hiszen öt válogatott játékost tudtunk adni ebben az időszakban. A KTE iránti lelkesedésem soha nem fog csökkenni, és függetlenül attól, merre sodor az élet, mindig hű szurkolója maradok a csapatnak.

A Vasas ügyvezetője, Nagy Miklós nemrégiben megerősítette, hogy Szabóval kapcsolatban korábban megfogalmazott értesüléseink helytállóak. Az edző neve Kispesten is felmerült, hiszen a váltásról a klub tulajdonosa is kifejtette a véleményét, bár ő általában távol tartja magát a sajtó reflektorfényétől.

Vasas: Nagy Miklós az edzőváltásról és az átigazolásokról beszélt

A Kecskemét vezetőedzője Szabó felmentése után az a Gera Zoltán lett, aki az imént említett Vasas vezetőedzője volt. Gera a bemutatkozó nyilatkozatában kijelentette, hogy elismeri Szabó István munkásságát, hozzátéve, hogy elődje jó munkát végzett. Majd így folytatta:

Az első benyomások biztatóak, most már elérkezett az idő a tényleges munkához. Valami megbillent a csapat dinamikájában, és sürgősen szükség van a helyzet rendezésére. Ismerem a csapat karakterét és a játékosok mentalitását; egy elszánt és szorgalmas gárdáról van szó. Kulcsfontosságú, hogy megőrizzük az identitásunkat és visszanyerjük a stabilitásunkat, hiszen a pontok gyűjtése elengedhetetlen az önbizalom és a hit szempontjából. Meggyőződésem, hogy a játékosok és a keret teljes mértékben alkalmasak arra, hogy közösen elérjük a kitűzött céljainkat, és hatékonyan működjünk együtt.

Nagyon vonzó számomra az a filozófia, amelyet Kecskemét képvisel, és az a szerep, amit a magyar labdarúgásban betölt. Célom, hogy csapatként és egyénileg is fejlődjünk, mert ez az út vezet minket előre. Mindig van mit tanulni, és ezt tapasztalatból mondom. Különösen élvezem a fiatal játékosokkal való munkát, hiszen nyitottak és lelkesek; ezt a korosztályos válogatottal szerzett tapasztalataim is megerősítik. Nagy izgalommal várom, hogy Kecskeméten is lehetőségem nyíljon erre az együttműködésre.

Gera négy vereséggel indította a szezont, de Debrecenben végre sikerült megszerezniük az első közös pontot. A kudarcok közül a Fehérváron elszenvedett 6-1-es vereség volt a legfájdalmasabb. A lefújás után Gera így nyilatkozott:

Az adott mérkőzésre nehéz szavakat találni, hiszen a dolgok nem úgy alakultak, ahogyan azt vártuk. Sokáig úgy tűnt, hogy nem süllyedünk el 6-1-es vereségbe. Az első félidőben dinamikusan játszottunk, és sikerült megszereznünk a vezetést, de az ellenfél gyorsan válaszolt, és kiegyenlítette a játékot. A második félidőben viszont a helyzetkihasználásunk gyenge volt, a mérkőzés pedig egyre inkább unalmasan csordogált. Aztán a Vidi megszerezte a második gólját, ami után teljesen szétesett a csapatunk.

A végső sípszó után következett a kiállítás, és sajnos elveszítettük a kapusunkat, akinek a helyére mezőnyjátékos lépett a gólvonal elé. Ennek következményeként súlyos vereséget könyvelhettünk el. A Vidinél Kalmár és Stefanelli érkezése minőségi erősítést jelentett, de ez nem mentség arra, hogy a védekezésünk ennyire megbomoljon, és ekkora különbséggel záruljon a mérkőzés.

A következő megmérettetés során a Kecskemét a Ferencváros ellen egy jól megtervezett és fegyelmezett teljesítménnyel rukkolt elő. A hazai csapat akár egy nagy meglepetést is okozhatott volna, de végül 1-0-ás vereséget szenvedtek el a címvédővel szemben. Ezt követően Debrecenben a támadósor már sokkal eredményesebben működött, hiszen a mérkőzés végén 2-2-es döntetlennel zárták a találkozót, ami jól tükrözi a csapat fejlődését.

Az első győzelem Gerával Győrben jött össze, 2-1-re nyert a vendégcsapat. Az ETO ellen volt egyébként a Kecskemét legutóbbi győzelme is. Az első egymás elleni meccsen, Kecskeméten augusztus közepén, szintén 2-1-es KTE-siker született. Gera így értékelt a lefújás után:

Szeretném kifejezni a legnagyobb gratulációmat a csapatomnak! Nem csupán a mai győzelem miatt, hanem az elmúlt hetek kitartó munkájáért is, hiszen játékosaim folyamatosan rengeteg energiát fektettek bele minden egyes mérkőzésbe. Az első félidőben a kontráink és az átmeneteink igazán jól működtek, és több ígéretes helyzetet alakítottunk ki, aminek eredményeként sikerült egy gólt is szereznünk.

A második félidő kezdetén az ETO váratlanul meglepett minket egy kis változtatással, de ennek ellenére nem lett volna szabad gólt kapnunk. Ekkor könnyelmű hibákat vétettünk, ami nyomás alá helyezett minket, és nem tudtuk megfelelően birtokolni a labdát. Szerencsére a cserék remekül teljesítettek, és egy gyönyörű szabadrúgás révén végül sikerült döntő előnyre tennünk szert a mérkőzés során.

Geráék a legutóbbi mérkőzésükön 0-0-ás döntetlent játszottak otthon a DVTK ellen, majd egy újabb 1-1-es eredményt könyvelhettek el Újpesten. A lefújás követően a vezetőedző részletesen kifejtette a csapat helyzetét, amely azóta már két új erősítést is bejelentett. A szakvezető szavai alapján világossá vált, hogy a csapat célja nem csupán a stabilitás megőrzése, hanem a fejlődés és a versenyképesség növelése is.

A mi szituációnkban természetesen sokat nyomott volna a latban a három pont, de egy igazán erős ellenféltől, az Újpesttől kellett megküzdenünk, akik az egész őszi idényben stabil teljesítményt nyújtottak. Éppen ezért értékeljük az egyetlen megszerzett pontot is. Az itt elért eredményt bátran nevezhetjük bravúrosnak, és ha egy kicsit elfogult vagyok a csapatunk irányába, akkor azt is mondhatom, hogy a győzelem is benne volt a levegőben ezen a meccsen.