2024-ben hatalmas népszerűségnek örvendett, ám hirtelen eltűnt a köztudatból - Mi történt a lett WRC-futammal?
A korábban rendkívül népszerű Liepaja Rally 2024-ben Lett Rally néven debütált a WRC naptárában, és óriási sikert aratott. Azonban, bármennyire is várták sokan, a 2026-os naptárba sajnos nem került vissza.
A Liepaja Rally története 1981-re és 1985-re nyúlik vissza, amikor is a szovjet bajnokság keretein belül került megrendezésre. Az igazi újjászületés azonban 2013-ban következett be, amikor a verseny Európa-bajnoki futamként tündöklött fel a motorsport színpadán, új színt és lendületet adva a rendezvénynek.
A verseny iránti érdeklődés folyamatosan növekedett, és 2024-re elérte a csúcspontját. Ekkor rendezhettük meg a WRC-futamot, amely hatalmas népszerűségnek örvendett.
Az akkori hírek arról szóltak, hogy Észtország és Lettország felváltva rendezhet vb-futamot, így 2026-ban a lett verseny lett volna esedékes, azonban mégis az észt kapott helyet.
A WRC Promóter megválaszolta, hogy miért maradt ki a Lett Rally a 2026-os menetrendből.
"Lettország szeretne visszatérni a WRC-be - mondta Simon Larkin, a WRC Promóter futamoként felelős igazgatója. - Visszaszeretnének térni, de ez 2026-ra nem volt lehetséges."
Lettország iránti érdeklődés jelentősen csökkent, és a verseny szervezői is komoly kihívásokkal néznek szembe.
Ha Európa azon országai közé látogatnál, amelyek határosak egy figyelemfelkeltő, nem EU-s állammal, akkor számos tényezőt érdemes mérlegelni a költségvetés szempontjából. A szomszédos ország tevékenységei jelentős hatással lehetnek a nagyobb sportesemények lebonyolítására, még ha ezek az események nem is feltétlenül maradnak el. Lettország gazdasági helyzete viszont kifejezetten súlyos, amit mindenkinek érdemes észben tartania.
Larkin Oroszországra hivatkozott, mint a szomszédos államra, amely 2022-ben támadást indított Ukrajna ellen. E háború következményei kedvezőtlenül érintették Lettországot és annak gazdasági helyzetét.
Finnország szintén határos Oroszországgal, ám az idei verseny során a WRC Promóter hosszabbította meg a kapcsolatot.
Finnország számára a NATO költségvetésének betartása és a GDP-hez kapcsolódó célok elérése nem jelent komoly kihívást, ahogyan a védelmi kiadások teljesítése sem. Ezzel szemben más országok esetében a közös határok megléte sokkal nagyobb gondot okoz.
Egy WRC-futam lebonyolítása sokkal összetettebb és költségesebb, mint egy ERC-versenyé, és sajnos Lettország nem található az idei Európai Bajnokság időpontjai között. Ráadásul a 2026-os versenynaptárba való bekerülése is még bizonytalan.
